Baños et la cascade Pailón del Diablo
Géoparc mondial UNESCO depuis 2025, à 1 820 mètres entre Andes et Amazonie
Baños de Agua Santa se tient à 1 820 mètres, là précisément où les Andes se défont en Amazonie. Le bourg vit au pied du Tungurahua, un volcan en éruption dix-sept années de suite, qui chauffe encore les bassins thermaux du centre. En aval, le Río Verde tombe de quatre-vingts mètres dans le Pailón del Diablo.
Ce que vous verrez
Les deux voies vers la cascade
La première, courte, avec ponts suspendus et vue frontale; la seconde descend escaliers et tunnels jusqu’à l’eau.
La Route des cascades
La descente vers Puyo enchaîne les chutes tandis que l’air devient plus chaud, déjà amazonien.
Termas de la Virgen et la Casa del Árbol
Le volcan chauffe les bassins du village; plus haut, une balançoire de planches s’élance face au cône.
Faune et flore
Forêt de nuages, transition Andes-Amazonie: orchidées, broméliacées, fougères arborescentes, colibris et tangaras. De septembre à janvier, le ciel est le plus dégagé; de février à mai, la cascade est la plus puissante, au prix de brume et de sentiers glissants. Il pleut toute l’année.
From our own visits
Nous sommes allés bien des fois au Pailón del Diablo: la marche n’est pas courte, mais elle reste très facile et ne demande aucune condition physique particulière, et un café attend juste à côté de la cascade. Au village, on loue des buggys et des petites voitures pour explorer par soi-même. Nous recommandons Animal Park pour un midi tranquille; le week-end il y a souvent un spectacle équestre, et mieux vaut vérifier les horaires à la réservation. En venant de Quito, la route longe la lagune de Yambo, à Salcedo, avec la vue du Balcón de Yambo et la légende d’un train englouti dont le sifflet se ferait entendre le Vendredi saint.
Ce qu’il faut savoir
Le Tungurahua (5 020 m) a été en éruption de 1999 à 2016; il reste actif mais au repos, sous surveillance permanente. Les escaliers du Pailón sont étroits, mouillés et sans itinéraire de rechange: ils ne conviennent ni à la mobilité réduite ni aux claustrophobes. Prévoyez une veste imperméable, pas un parapluie.
Expéditions qui vous y emmènent
1/3·3 expéditions disponibles