Cuenca e o Parque Nacional El Cajas
Património Mundial desde 1999, a quarenta minutos de um páramo com mais de 235 lagoas
Cuenca, fundada a 12 de abril de 1557 e atravessada por quatro rios, guarda a 2.560 metros um centro histórico de traçado renascentista, Património Mundial desde 1999. Quarenta minutos a oeste, El Cajas ergue o páramo até aos 4.450 metros e reúne mais de duzentas e trinta e cinco lagoas. Delas bebe a cidade inteira.
O que você vai ver
O centro histórico
As cúpulas azuis da Catedral, as ruínas de Pumapungo e as casas suspensas sobre o barranco do Tomebamba.
O chapéu de palha toquilla
O seu tecido está na Lista do Património Cultural Imaterial desde 2012; as oficinas continuam abertas na cidade.
As lagoas do Cajas
Mais de duzentas e trinta e cinco, entre 3.100 e 4.450 metros, e quatro quilómetros restaurados de Caminho do Inca.
Fauna e flora
El Cajas reúne 157 espécies de aves e 44 de mamíferos: condor-dos-andes, colibri-gigante, urso-de-óculos, tapir-andino e o endémico rato-de-água do Cajas. Acima dos 3.300 metros crescem bosques anões de Polylepis, a árvore de papel. Parque Nacional desde 1996, zona húmida Ramsar desde 2002 e zona núcleo da Reserva da Biosfera Macizo del Cajas desde 2013, em 28.544 hectares.
From our own visits
Recomendamos os baños de cajón, uma tradição medicinal andina muito de Cuenca: um banho de vapor individual numa caixa de madeira de onde só sai a cabeça. Fazem-se na paróquia Baños de Cuenca, a zona termal da cidade, onde estão a Piedra de Agua, a Novaqua e a Hostería Durán; convém confirmar na reserva qual oferece o cajón e em que horário. El Cajas, com as suas lagunas e os bosques de Polylepis, é das paisagens mais fotogénicas do país, e a luz muda em minutos: quem levar câmara deve ir preparado.
O que você deve saber
Dos 2.560 metros de Cuenca a mais de 4.000 no Cajas há apenas quarenta minutos de estrada: aclimate um ou dois dias na cidade antes de caminhar. O clima muda em minutos, com neblina e risco real de hipotermia, e não convém sair das trilhas sinalizadas. O registo nas casetas de controlo é obrigatório à entrada.
