Otavalo e a Plaza de Ponchos

A maior feira de artesanato ao ar livre da região, a 2.550 metros sob o Imbabura

Otavalo vive a 2.550 metros, ao pé do Imbabura, duas horas a nordeste de Quito pela Panamericana Norte. A sua praça de tecelões funciona por decreto desde 1870 e reúne hoje cerca de mil e quinhentos comerciantes permanentes. Aos sábados transborda para as ruas vizinhas. Os tecelões otavalenhos vendem na Europa e na Ásia, e regressam.

O que você vai ver

A Plaza de Ponchos

Abre todos os dias com cerca de mil e quinhentas bancas; sábado transborda para as ruas vizinhas e quarta repete.

A Cascata de Peguche

Sítio sagrado kichwa onde se cumpre o banho ritual do Inti Raymi, a um passo da vila.

Cuicocha e o Parque Cóndor

Uma caldeira com dois ilhéus na Cotacachi-Cayapas, e um centro de reabilitação de condor-dos-andes e aves de rapina.

Fauna e flora

O Parque Cóndor reabilita o condor-dos-andes e outras aves de rapina da serra. No lago San Pablo continua a cortar-se totora para tecer esteiras e figuras. Em torno da Laguna de Cuicocha, bosque andino e páramo dentro da Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas. As temperaturas movem-se entre 12 e 25 graus todo o ano.

From our own visits

O tour de Otavalo é muito mais do que o mercado: a graça está nas lagunas. Na laguna de Cuicocha, uma caldeira com dois ilhéus, pode-se fazer o passeio de barco entre eles. No lago San Pablo, ao pé do Imbabura, há marina e passeio de barco, e há quem nade em águas abertas. A Plaza de Ponchos abre todos os dias, mas o sábado é o dia grande e a quarta-feira o segundo. Conhecer o Imbabura com calma é um luxo.

O que você deve saber

O sábado é o dia grande e também o dos carteiristas na praça: leve pouco e bem junto a si. A feira de animais, de madrugada, pode ser dura para viajantes sensíveis. Espera-se que regateie, mas com moderação. A 2.550 metros convém um dia de aclimatação se chegar directo do nível do mar.